Heze Zhacai: Gibt es ein pikantes Gericht, das gleichzeitig süß und sauer ist?

Heze Zhacai, auch bekannt als “gezuckerte und gesalzene Gemüsebeilage,” ist ein traditionelles Gericht aus der chinesischen Stadt Heze in der Provinz Shandong. Dieses kulinarische Meisterwerk vereint eine faszinierende Mischung aus süßen, salzigen, scharfen und sauren Aromen, die auf der Zunge tanzen und den Gaumen für mehr begeistern.

Die Geschichte hinter dem Gericht

Die Geschichte des Heze Zhacai reicht Jahrhunderte zurück. Es wird erzählt, dass es während der Ming-Dynastie (1368-1644) entstand, als lokale Bauern nach einer Möglichkeit suchten, überschüssige Gemüseernten zu konservieren. Sie entdeckten, dass das Einlegen von Gemüse in eine Mischung aus Zucker, Salz, Chili und Essig nicht nur die Haltbarkeit verlängerte, sondern auch ein einzigartiges Geschmacksprofil hervorbrachte.

Mit der Zeit wurde Heze Zhacai zu einem festen Bestandteil der lokalen Küche und erlangte weit über die Grenzen Hezes hinaus Bekanntheit. Heute wird es als Beilage zu vielen Gerichten serviert, von Reisnudeln und gedämpften Baozi bis hin zu gebratenem Fleisch und Fisch.

Die Zubereitung

Die Herstellung von authentischem Heze Zhacai ist ein zeitaufwendiger Prozess, der viel Erfahrung und Fingerspitzengefühl erfordert.

Traditionelle Zutaten:

• Gemüse: Traditionell werden Daikon-Radieschen, Karotten, Chinakohl oder even Rettich verwendet. Die Auswahl des Gemüses beeinflusst den Geschmack des fertigen Zhacai.

• Salz: Grobes Meersalz ist die Grundlage der Salzlösung, in der das Gemüse eingelegt wird.

• Zucker: Rohrzucker verleiht dem Zhacai seinen charakteristischen süßen Geschmack und kontrastiert mit der Schärfe.

• Chili: Getrocknete Chilis oder Chilipasten sorgen für die scharfe Note. Die Menge an Chili kann je nach gewünschter Schärfe angepasst werden.

• Essig: Reisessig fügt einen säuerlichen Kick hinzu und konserviert das Gemüse gleichzeitig.

Der Herstellungsprozess:

1. Vorbereiten des Gemüses: Das Gemüse wird gründlich gewaschen, geschält und in dünne Scheiben oder Streifen geschnitten.

2. Salzen: Die Gemüsestücke werden mit grobem Meersalz bestreut und für einige Stunden stehen gelassen, bis sie Flüssigkeit abgeben.

3. Spülen und Trocknen: Das gesalzene Gemüse wird gründlich gewaschen, um überschüssiges Salz zu entfernen. Anschließend wird es gut getrocknet.

4. Einlegen: Die getrockneten Gemüsestücke werden in einem Glasgefäß mit einer Mischung aus Zucker, Chili, Essig und Wasser eingelegt.

5. Fermentation: Das Glasgefäß wird luftdicht verschlossen und an einem kühlen, dunklen Ort für mehrere Wochen fermentiert. Während der Fermentation entwickeln sich die charakteristischen Aromen des Heze Zhacai.

6. Abfüllen: Nach der Fermentationszeit wird das Zhacai in Gläser abgefüllt und kann bei Raumtemperatur gelagert werden.

Der Genuss

Heze Zhacai ist ein vielseitiges Gericht, das sowohl warm als auch kalt genossen werden kann. Es kann als Beilage zu Reisgerichten, Nudeln oder Fleisch serviert werden. Manche Menschen essen es auch pur als Snack.

Die süßen, salzigen, scharfen und sauren Aromen des Heze Zhacai harmonieren perfekt mit verschiedenen Geschmacksrichtungen.

Varianten

Obwohl die klassische Variante mit Daikon-Radieschen am bekanntesten ist, gibt es viele regionale Variationen des Heze Zhacai. So werden manchmal andere Gemüsesorten wie Karotten oder Chinakohl verwendet. Auch die Mischung der Gewürze kann variieren, sodass manche Versionen pikanter oder süßer sind als andere.

Heze Zhacai ist mehr als nur ein einfaches Gemüsegericht. Es ist ein Spiegel der chinesischen kulinarischen Tradition, die sich durch die Verwendung von frischen Zutaten, ausgeklügelten Gewürzen und traditionellen Fermentationsmethoden auszeichnet. Für alle, die nach einer Geschmacksreise suchen, bietet Heze Zhacai eine unvergessliche Erfahrung.